“De Gelderse openbare bibliotheken zijn met 500.000 leden en 8 miljoen bezoekers per jaar de meest succesvolle culturele instellingen van Gelderland. Desondanks kondigde de Provincie gisteren een bezuiniging aan van maar liefst € 3 miljoen op het Gelderse bibliotheekwerk.
Doorvoering van de plannen heeft grote consequenties voor de Gelderse burgers. Veel bibliotheken zullen uit plattelandskernen en stadswijken verdwijnen. Daardoor worden vooral minder mobiele groepen zoals jeugd en ouderen zwaar getroffen. De bibliotheek is bovendien één van die steeds zeldzamer wordende ontmoetingsplaatsen die voor iedereen vrij toegankelijk zijn. Een niet te onderschatten functie in dorpen en stadswijken waar het voorzieningenniveau toch al steeds verder terugloopt.”

Bovenstaande is een deel van het persbericht van de gezamenlijke Gelderse bibliotheekdirecteuren en Biblioservice Gelderland, dat vandaag naar de media is verzonden. Niets is onmisbaar in onze samenleving: ook een bibliotheek niet. In een samenleving waarin steeds meer sprake is van verdergaande individualisering en “wilt u iets van mij, dan wil ik ook iets van u” is het van groot belang dat er ontmoetingsplaatsen zijn, waar je niet direct verplichtingen hoeft aan te gaan. Iedereen kan een bibliotheek binnenstappen en via de aanwezige media informatie verwerven. Krant, boek, internet: het maakt niet, het is aanwezig en voor iedereen beschikbaar. Ook in de kleine kernen. Vaak gaat het dan om een mobiele voorziening in de vorm van de Bibliobus, maar het is er! Zo maar een streep door dit soort voorzieningen zetten is ondoordacht en levert een gigantische kennisachterstand op. Niet voor niets wijst de Inspectie van het Onderwijs jaar in jaar uit op taal- en rekenachterstanden bij kinderen. Een goed leesniveau zorgt er voor dat het voor iedereen mogelijk is een startkwalificatie te behalen. Niet goed kunnen lezen betekent zonder meer achterstand in vrijwel alle andere vakken in het (voortgezet) onderwijs.
Met elkaar in gesprek blijven, kennis verwerven en delen, informatie uitwisselen, met elkaar in discussie en debat gaan: niet alleen in de bibliotheek, maar ook met de bibliotheek. Samen vooruit kijken hoe we het voorzieningenniveau op peil kunnen houden of, mogelijk met minder middelen in de toekomst, zelfs kunnen verbeteren.

Jan Hoogenberg,
directeur/bestuurder Bibliotheek Noordwest Veluwe