De prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan een persoon of instituut vanwege zijn of haar grote betekenis voor het geschreven en gedrukte woord in Nederland. De Academie De Gouden Ganzenveer roemt ''de goed gedocumenteerde en met zeer vaardige pen geschreven levensverhalen'' van Van der Zijl.
''Zij is erin geslaagd biografieën te schrijven die wetenschappelijk verantwoord zijn als ook een breed publiek aanspreken. In haar werk wordt zichtbaar dat de biografie in Nederland niet langer een ondergewaardeerd en weinig beoefend genre is”, stelt de academie. ''Integendeel zelfs. Sonny Boy en Anna (over Annie M.G. Schmidt) zijn langlopende bestsellers gebleken, blijvend aantrekkelijke boeken waarin aansprekende personen aansprekend zijn verbeeld.''

Van der Zijl krijgt de prijs op 5 april a.s. uitgereikt. Eerdere winnaars zijn o..a. Remco Campert, Adriaan van Dis, Joost zwagerman en Tom Lanoye.

Biografie
Annejet van der Zijl (1962) groeide op in Friesland en studeerde in Amsterdam en Londen. Ze werkte tien jaar bij het opinieblad HP/De Tijd, waarbij ze zich specialiseerde in literaire geschiedschrijving en portretten.

In 1998 debuteerde ze met het boek Jagtlust over het meest roemruchte artistieke landgoed van Nederland. In 2002 verscheen de succesvolle biografie Annie, het gedetailleerde levensverhaal van Annie M G Schmidt, tegelijkertijd spannend én met gevoel voor de historische context geschreven.
In het waargebeurde Sonny Boy (2004) wordt de hartverscheurende geschiedenis beschreven van een onmogelijke liefde die toch kon. Het ontroerende verhaal voert de lezer langs fascinerende episodes in de geschiedenis, van koloniaal Suriname en het gouden Paramaribo tot de laatste oorlogsmaanden in Duitsland. Het boek is een ‘megaseller’ in binnen- en buitenland. Na een vijf jaar durend onderzoek promoveert de schrijfster met de biografie over Prins Bernhard tot historica. Geschreven in een mix van compassie en kritische zin is Bernhard : een verborgen geschiedenis (2010) een historische reconstructie van het eerste en tot dusverre meest onderbelichte deel van het leven van de voormalige prins-gemaal. Van de Zijl is uitgegroeid tot een succesvolle literaire non-fictie schrijver, die ook veel romanlezers aanspreekt.

“Voor mij blijft schrijven bovenal een spannende ontdekkingstocht, zoals lezen dat ook altijd geweest is”. Voor meer informatie zie: www.annejetvanderzijl.nl